結婚は、お二人が一つの夫婦として結ばれる儀式です。
このような「結び」の祝いであっても、刃物が魔よけや守り刀として扱われることから、 結婚祝として包丁を贈られる方もたくさんおられます。「未来を切り開く、運を切り開く」という縁起言葉に掛けて贈り物とされる方もいらっしゃいます。
しかし、包丁は「切れ物」でもあります。結婚祝の場合は結婚式の１ヶ月〜2週間ほど前に相手に渡すか、もしくは結婚式をすませた後、1ケ月ほどの間で贈るようにしたほうが良いでしょう。
毎日使うものですし、新婚家庭とって「良い包丁」は使いでの良い贈り物です。しかし、やはり「切れる」ということで嫌がる方もいらっしゃいます。結婚祝の際には「魔よけ・守り刀・未来を切り開く」というような言葉を添えられるなど、お気遣いされるようオススメいたします。

別れの贈り物（餞別：せんべつ）として刃物を贈るのには、「不運をここで切り落として捨て、新しい土地にはもっていかないようにしてください」という意味と、「新しい土地で新しい境地を切り拓（ひら）いてください」という意味があります。
実用品としての価値はもちろんのことですが、包丁はこのように「名残惜しい気持ちや感謝の意」を相手に伝えるための道具としても使われてきました。

出刃包丁の発祥は元禄（1688〜1703年）の頃の大阪府堺市と記録されています。
泰平の世になって鉄砲や刀剣の需要が激減、というご時勢から、堺にあった9６軒の鍛冶屋は転業をせまられていたのだそうです。
しかし、堺の職人文珠四郎が、料理用の厚刃包丁、薄刃包丁を作るようになり、他の鍛冶屋たちもこれにならってつぎつぎと包丁屋に転向していきました。1750年頃までには、出羽包丁（いずはほうちょう）屋が64戸、煙草包丁屋が37戸と、堺は刃物の一大産地へと発展していました。
（この出羽（いずは）とは、出羽村という石見の国（現在の島根県）の鋼の産地、または、そこで産出された鋼をさします）
この頃、厚刃包丁で名声を博した堺の鍛冶屋（かじや）がひどく出っ歯だったので、出刃包丁という名前が広まったとされています。

ご家庭のキッチンで使う頻度が高い包丁といえば、「三徳(さんとく)」「牛刀(ぎゅうとう)」「薄刃(うすば)」「ペティナイフ」「小包丁(こぼうちょう)」の5種類です。それぞれの形に意味や用途があるのですが、どの包丁をどう使えば良いのか、買うとしたらどれを選べば良いのか、わかりにくいですよね。
ここ数カ月の間に「どう選べばイイの？」という質問をたくさんいただきましたので、こちらにも掲載させていただきます。

■三徳型
伝統的な型の万能包丁で、野菜、魚、肉、どの調理にも使えることから「三徳」と呼ばれています。
刻む、切り抜く、そぐ、切り分ける、細工切り(飾り切り)など、どんな切り方にも対応できる懐の深い包丁です。

■牛刀型
細身でやや長くできているため、食材のからみが少なく【切り抜き】のしやすさが特長です。牛刀の名前のとおり肉切りに適し、肉を切り続けても疲れにくい形です。
最近は大きな塊の肉を切る機会が少なくなりましたが、細身の万能包丁として使われることが多くなっています。また、スリムで美しい形から、デザインでこの包丁を選ぶ方も少なくありません。

■薄刃型（利光のオリジナル型）
背が高く【刻み切り】に適しています。 この包丁が別名「菜切り」と呼ばれるのはそのためです。この包丁で肉や魚を調理するには慣れが必要ですが、一度うまく使えるようになるとほかの包丁を使いたくなくなるところがあり、この形をひいきにされる方も少なくありません。(中華料理の板前さんが、どんな食材、どんな切り方でも中華包丁一本でこなしてしまうのに似ています)
一般的には刃が長方形のものが多いのですが、当社の薄刃は少し変わっていて先尖り型にしてあります。この尖った先端部分で細かい細工切りなどもできますので、普段の調理にも十分お使いいただけます。

■ペティーナイフ
細身で軽量に造られています。（当社のペティは刃渡り150ミリです）ハンドルも細身で、細工切り(飾り切り)、果物や小野菜の調理、菓子造りには必須の包丁です。小さめのまな板で使用する際にも便利に使えます。包丁仕事を手のひらの中だけで済ませてしまうような使い方もできますので、普通の大きさの包丁の補助として使うお客さまも多くいらっしゃいます。
当社の場合、手の小さいお客さまから「使いやすい」というご評価をしばしばいただいておりますので、通常の大きさの包丁が手にあまる方はペティーナイフをお試しいただくと良いかもしれません。

■小包丁型
「中三徳」とも呼ばれる、細身で軽量の小型万能包丁です。小ぶりの三徳と思っていただければ間違いありません。（当社の小包丁刃渡り140ミリです）ハンドルも細身で、細工切り（飾り切り）から普段の調理まで幅広くお使いいただけます。小さめのまな板で使用する際にも便利に使えるため、一人暮らしや単身赴任の方に人気の包丁です。
手の小さな方はもちろんですが、重さやハンドルの太さが手にあまってよく包丁を落としてしまわれる方にお薦めしたい形です。